Die politische Stellung des Freiherrn vom Stein zur Zeit der Deutschen Erhebung

Karl, Reichsfreiherr vom und zum Stein, (geb. 26. Oktober 1757, Nassau an der Lahn, Nassau, gestorben am 29. Juni 1831, Schloss Cappenberg, Westfalen, Deutschland), in Rheinland geborener preußischer Staatsmann, Ministerpräsident von Preußen (1807–08) und persönlicher Berater des russischen Zaren Alexander I. (1812–15). Er förderte weitreichende Reformen in Preußen während der Napoleonischen Kriege und beeinflusste die Bildung der letzten europäischen Koalition gegen Napoleon.

Kindheit und Jugend

Stein wurde in eine Familie des kaiserlichen Adels hineingeboren. Sein Vater, obwohl protestantisch, war Kammerherr des katholischen Kurfürsten und Erzbischofs von Mainz. Die Tradition der Vorfahren von Karl Stein erfüllte ihn, wie er selbst erklärte, mit „Ideen von Frömmigkeit, Patriotismus, Klassen- und Familienehre und der Pflicht, sein Leben den Bedürfnissen der Gemeinschaft zu widmen und die für solche Zwecke erforderlichen Fähigkeiten durch Fleiß und Anstrengung zu erwerben. ” Er wuchs auf, um eine starke Bindung an das alte Deutsche Reich und an die kaiserliche Dynastie der Habsburger und einen leidenschaftlichen deutschen Patriotismus zu spüren.

Seine Eltern wünschten, er würde Richter an einem der kaiserlichen Gerichte des alten deutschen Reiches werden, und 1773 wurde er dementsprechend zum Jurastudium an die Universität Göttingen geschickt. Stein studierte nicht nur Jura, sondern auch Statistik, Wirtschaft und Geschichte. Aus seinen Lesungen in der frühen deutschen Geschichte, in der englischen Literatur und Verfassungstheorie sowie in den Werken von Montesquieu erhielt er Eindrücke, die für seine spätere Tätigkeit als Staatsmann von Bedeutung sein sollten.

Einfluss von August Rehberg

August Wilhelm Rehberg, den er in Göttingen kennenlernte, wurde ein enger Freund und übte einen größeren Einfluss auf Stein aus als jeder seiner akademischen Lehrer. Rehberg war ein politischer Denker, der eine liberal-konservative Politik befürwortete, um das Alte dort zu bewahren, wo es sich bewährt hatte, und Reformen dort durchzuführen, wo die Bedingungen dies erforderten. Im ständigen Gedankenaustausch mit Rehberg entwickelte Stein im Vierteljahrhundert zwischen 1775 und 1800 seine eigenen Reformideen. Er versuchte einen Mittelweg zwischen Revolution und Absolutismus zu finden, der Tradition und Fortschritt vereinen konnte.

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1777 verließ Stein die Universität und studierte in den nächsten drei Jahren die rechtlichen Verfahren der institutionellen Organe des Reiches, nämlich der Reichskammer in Wetzlar, des Reichsgerichtsrates in Wien und des Reichstags des Reiches in Wetzlar Regensburg. Im Laufe seiner Arbeit entschloss er sich, nicht in den kaiserlichen Dienst einzutreten und stattdessen in die preußische Zivilverwaltung einzutreten. 1780 erhielt er durch seine Freundschaft mit dem preußischen Minenminister Friedrich Anton von Heinitz einen geeigneten Posten.

Karriere als preußischer Beamter

Stein begann seine Karriere in der Abteilung für Minen und Fabriken, zunächst einige Jahre in Berlin, dann lange Zeit in Preußen-Westfalen stationiert. Seine Arbeit in Richtung Bergbauunternehmen und in der westfälischen Provinzverwaltung machte Stein zu einem Experten für die praktischen Details der Kommunalverwaltung. 1796 wurde er zum Leiter aller rheinischen und westfälischen Verwaltungsbezirke ernannt; 1802–03 wurde er mit der administrativen Durchführung der Verschmelzung der säkularisierten Bistümer Münster und Paderborn mit dem preußischen Staat beauftragt. In seiner Arbeit als Administrator war Stein zufrieden und äußerst erfolgreich: Er verbesserte das Straßennetz, machte die Flüsse schiffbar, förderte die Textilproduktion und reformierte das System der Steuererhebung.

1793 heiratete er die Gräfin Wilhelmine Wallmoden. Sie war die Tochter eines hannoverschen Generals und eine Enkelin des englischen Königs George II. Durch eine seiner Geliebten, die Gräfin von Yarmouth. In den ersten Jahren ihrer Ehe hatte Stein das Gefühl, dass seine Frau seine Lebensweise und seine Ziele nicht schätzte. Im Laufe der Jahre wurde er jedoch zunehmend respektvoll gegenüber dem Charakter und den Fähigkeiten seiner Frau. Gemeinsam widmeten sie sich der Erziehung ihrer beiden Töchter. Während Steins langer Zeit der Trennung von seiner Familie in den Jahren 1807-15 kümmerte sich seine Frau um seine Güter, führte seine Aufträge aus und erzog die Kinder. Stein überlebte sie um 12 Jahre.

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