Sohn eines wohlhabenden Farmers, als Berufssoldat an mehreren Kriegen beteiligt. Mit Taylors Kandidatur trat erstmals der Fall ein, daß eine Partei mit einem Nicht-Politiker als Galionsfigur zur Wahl antrat, nur um dessen Popularität als Kriegsheld für ihre Zwecke auszunutzen. Diese Strategie führte hauptsächlich deshalb zum Erfolg, weil die nördlichen Demokraten durch das Anftreten von Martin van Burens "Free Soil"-Partei empfindlich geschwächt wurden, die Sklavereigegner sich also zersplittert hatten. Für den Süden spitzte sich die Frage zu, da das demographische Gewicht der Pflanzerstaaten sich seit den 30er Jahren deutlich verringert hatte. Obwohl selber Sklavenhalter, lehnte Taylor es ab, der Bevölkerung in den neuen Staaten die freie Entscheidung zu überlassen und damit der Ausbreitung der Sklaverei nach Westen Tor und Tür zu öffnen. John C. Calhoun (siehe bei Präsident Tyler) brauchte die Sezessionsdrohung South Carolinas jedoch 1850 noch nicht wahr zu machen, da der Präsident im selben Jahr überraschend starb. |
