Rechtsanwalt aus alteingesessener Familie holländischen Ursprungs. Van Buren gilt das das Urbild des modernen Parteipolitikers: Hauptsächlich auf seine Initiative ging die Umwandlung der alten republikanischen Partei zur Jacksonian Democracy zurück. Und nachdem er bereits von Präsident Jackson zum Nachfolger aufgebaut worden war, verstand er es glänzend, die Uneinigkeit innerhalb der Whigs auszunutzen und sich 1836 den Wahlsieg zu sichern. Die zweite Amtszeit wurde ihm durch die verheerende Wirtschaftskrise unmöglich gemacht, die fast während seiner gesamten Präsidentschaft andauerte. 1844 bemühte sich van Buren erfolglos, erneut von den Demokraten als Kandidat aufgestellt zu werden, doch ein weiteres Mal noch kandidierte er 1848, nun als Repräsentant der sklavereifeindlichen "Free Soil"-Partei. Van Burens Präsidentschaft wird vielfach als Fortsetzung der Ära Jacksons angesehen. |
