Sohn eines armen Farmers, autodidaktische Schulbildung, Aufstieg zum Rechtsanwalt. Ebenso parteitaktisch von den Whigs zum Vizepräsidenten nominiert wie Taylor zum Präsidenten, folgte Fillmore einem Amtsvorgänger nach, den er praktisch nicht kannte. Er war selber nicht aus dem Süden, dennoch gestaltete sich Fillmores Politik in der Sklavenfrage durchaus südstaatenfreundlich: Er setzte die von Taylor abgewiesene Entscheidungsfreiheit, ob Sklaven gehalten werden dürften, für die neuen Territorien in Kraft. Noch mehr verübelten es ihm die Abolitionisten, die seit 1851 durch das Erscheinen von Harriet Beecher Stowes rührseligem Roman "Onkel Tom Hütte" größeren Zulauf erhielten, daß er ein Gesetz bestätigte, welches die Rückführung von Sklaven regelte, die sich in den Norden abgesetzt hatten und dort aufgegriffen wurden. Da er sich hiernach für die Whigs nicht mehr als Galionsfigur eignete, erhielt Fillmore keine Gelegenheit zur einer erneuten Kandidatur. |
